年前出访日本，一下飞机，我们就被日方接待员平冢小姐领上了一辆面包车，前往住地。平冢小姐用中文向我们表示欢迎之后，就热情地问我们要不要喝水。我以为会每人发一瓶矿泉水，出乎我之意料，只见她从小冰箱里掏出一只大瓶的矿泉水，然后每人发一只纸杯，分而饮之。我心想，日本人真够“抠”的，连一瓶水也如此算计。接下来的事更出乎我的意料，平冢告诉我们，用过的杯子不要扔掉，路上还可以接着用，这样既节约，又环保。这第一次喝水，就定下了规矩，以后七天的行程中，车上饮水，每人都自觉一次只用一只纸杯。
    比起日本的“小气”，我们国内要“阔气”得多。论综合国力，日本是世界上仅次于美国的第二强国，一个非常“残酷”的现实是：20年后，我们实现了全面小康， GDP达到近4万亿美元时，我们仍然赶不上日本现在的水平（ GDP5 万亿美元）。可日本人为什么那么要在意一只小小的纸杯呢？实际上，一只小小的纸杯，似乎不足挂齿，但它不仅折射出一种勤俭、环保的精神，而且透出一股子做事认真的劲头。