【原文】
    “勇气”号——漫步火星的“地质学家”
    ①北京时间1月4日中午顺利在火星表面登陆的美国“勇气”号火星车，被科学家们亲切地称为机器人野外“地质学家”。它能像人一样环顾四周环境，寻找有价值的探测目标，走上前去对岩石等敲敲打打、搜集数据，然后向下一个目标前进。
    ②美国宇航局的专家们说：“勇气”号如能不辱使命，那将标志着人类发射的星际探测器自动化程度提升到了前所未有的水平。它有自己的大脑、颈、头、眼睛、手臂，甚至还掌握着与人类地质学家所用工具类似的放大镜和锤子。
    ③“勇气”号长1.6米、宽2.3米、高1.5米，重174千克。它的“大脑”是一台每秒能执行约2000万条指令的计算机，不过与人类大脑却不同，计算机在火星身体内部。
    ④所谓“颈”和“头”是火星车上伸出的一个桅杆式结构，距火星车轮子底部高度约为1.4米，上面装有一对可拍摄火星表面彩色照片的全景照相机作为“眼睛”。两台相机高度与人眼高度差不多，有时它们——火星车能像站在火星表面的人一样环视四周。
    ⑤当“勇气”号发现值得探测的目标，它会以6个轮子当腿，运动至目标面前，然后伸“手”进行考察。火星车的“手臂”具有与人肩、肘和腕关节类似的结构，能够灵活地伸展、弯曲和转动，上面带有多种工具。
    ⑥工具之一是显微镜成像仪，能像地质学家手中的放大镜一样，以几百微米的超近距离对火星岩石纹理进行审视。另外还有穆斯鲍尔分光计和阿尔法粒子X射线分光计，可以用来进一步分析岩石构成。还有一个相当于地质学家常用的小锤子的工具，能在火星岩石上打出直径45毫米、深约5毫米的洞，为研究岩石内部提供方便。
    ⑦“勇气”号依靠餐桌大小的太阳能电池板获得能源，在理想情况下每天最多可在火星上漫步20米，它的观测预计持续90个火星日（相当于地球上的92天）。
    ⑧这台火星车科学仪器的负责人、美国康奈尔大学科学家斯奎尔斯认为，【“勇气”号将是迄今人类遣往其他行星上第一个可以移动的、自动化的大型实验室】。他说：我认为这是人类在火星探测方面向前迈出的一大步。

【问题】
    15.“勇气”号火星探测器为什么被科家称为机器人“地质学家”？阅读全文，简述其中的理由。（3分）
    16.“勇气”号的“大脑”“颈”“头”和“眼睛”各有什么特点？请简要说明。（3分）
    17.文章运用了打比方、作比较等说明方法，其中第③段和第⑦段列举数字各有什么作用？
    （4分）
    18.第⑧段中画线的这句话能否改为下面的说法？请简述理由（4分）
    “勇气”号是人类遣往其他行星上第一个可以移动的大型实验室。

【参考答案】
    15.（1）它有自己的大脑、颈、头，眼睛、手、手臂和腿，外形与人相像。（2）它完成的是地质学家才能完成的探索使命。（3分。答出一点给2分）
    16.“大脑”是高性能计算机，装在火星车内部；“颈”和“头”是伸出的桅杆式结构，可转动；“眼睛”是一对全景照相机，可环顾四周。（3分。答出一点给1分）
    17.第③段的数字准确说明了“勇气”号的长、宽、高、厚和计算机的性能之高；第⑦段的数字说明了“勇气”号每天可漫步的距离和观测持续时间。（4分。每点2分）
    18.“将”“迄今”限定时间，意味今后将会有更多类似的实验室；“自动化的”表明实验室的高性能，去掉后语意不明确。（4分。每点2分）