四言诗·祭母文
1919年10月8日
呜呼吾母，遽然而死。寿五十三，生有七子。
七子余三，即东民覃。其他不育，二女三男。
育吾兄弟，艰辛备历。摧折作磨，因此遘疾。
中间万万，皆伤心史。不忍卒书，待徐温吐。
今则欲言，只有两端：一则盛德，一则恨偏。
吾母高风，首推博爱。远近亲疏，一皆覆载。
恺侧慈祥，感动庶汇。爱力所及，原本真诚。
不作诳言，不存欺心。整饬成性，一丝不苟。
手泽所经，皆有条理。头脑精密，劈理分情。
事无遗算，物无遁形。洁净之风，传遍戚里。
不染一尘，身心表里。五德荦荦，乃其大端。
合其人格，如在上焉。恨偏所在，三纲之末。
有志未伸，有求不获。精神痛苦，以此为卓。
天乎人欤，倾地一角。次则儿辈，育之成行。
如果未熟，介在青黄。病时揽手，酸心结肠。
但呼儿辈，各务为良，又次所怀，好亲至爱。
或属素恩，或多劳瘁。大小亲疏，均待报赍。
总兹所述，盛德所辉。以秉悃忱，则效不违。
至于所恨，必补遗缺。念兹在兹，此心不越。
养育深恩，春晖朝霭。报之何时，精禽大海。
呜呼吾母，母终未死。躯壳虽隳，灵则万古。
有生一日，皆报恩时。有生一日，皆伴亲时。
今也言长，时则苦短。惟挈大端，置其粗浅。
此时家奠，尽此一觞。后有言陈，与日俱长。
尚飨！
【注释】
呜呼：叹词，表悲痛。遽然：急速、匆忙。温吐：回想倾吐。恨偏：愤恨不平。覆载：天覆地载，言其多之意。恺恻：平易诚恳。庶汇：众人汇集。手泽：手勤润泽，亲手操持。劈理分情：分清感情和理智，不以感情用事。物无遁形：凡物皆能见，是说看问题全面。戚里：亲戚邻里。五德：儒家主张的仁、义、礼、智、信为人的五种品德。荦荦：明显。乃其大端：就其大的方面来看。如在上焉：好似天上的神明一样。三纲之末：三纲指“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲”。三纲之末指封建礼教的末期。各务为良：希望个个成为有用之人才。又次所怀：还有所挂念的。或属素恩：有的是平时给您恩惠的。或多劳瘁：有的是多为您劳苦的。均待报赍：都等待送物报答。赍：给物给人。总兹：总起这些。盛德所辉：大德所放出的光辉。悃忱：诚恳热情。则效不违：仿效不违背。必补遗缺：必补上遗憾之处。念兹在兹：想到您在这里，您就在这里。此心不越：我们的心离不开您。春晖朝霭：春阳晨雾。精禽大海：像精卫鸟衔着石子想填平大海一样，矢志不移。指母亲的恩情永远也报答不完。隳：毁坏。惟挈：只提着。置其粗浅：把大小事情都放在我们心中。家奠：家中用酒食祭祀死者。觞：古代喝酒的酒具。尚飨：请您享用酒食。
【写作背景】
毛泽东的母亲文其美，又名七妹（1867-1919），湖南湘乡人。18岁时与毛贻昌结婚，生五子，长、次子天亡，三子毛泽东，四子毛泽民，五子毛泽覃；生二女，均早夭。为人心地温厚，勤劳节俭，宽容恭让，深得毛泽东弟兄及乡人的尊敬。1936年，毛泽东对斯诺谈起母亲，说：“我母亲是个心地善良的妇女，为人慷慨厚道，随时愿意接济别人。她可怜穷人，他们在荒年前来讨饭的时候，她常常给他们饭吃。”
1919年7月，毛泽东在长沙主编《湘江评论》，引起轰动。湖南督军张敬尧极为不满。10月，毛泽东借张敬尧勒令《湘江评论》停刊的机会，组织青年学生及各界人士上街游行，掀起“驱张”运动。此时，他接到母亲病危的特急信，他安排好工作，立刻赶回韶山。其母于10月5日去世，已入棺两天。二弟毛泽民告诉他：母亲临终时还在呼唤他的名字。毛泽东听后，心如刀绞。那几天，面对暗淡的油灯，他一直守在灵前，并写下这篇四言体诗《祭母文》，表达他对母亲逝世的哀思。
【赏析】
“祭文”就是祭奠亲人和好友而写的押韵的文辞。明代徐师曾在《文体明辨序说》中说：“其辞有散文，有韵语，有俪语；而韵语之中，又有散文、四言、六言、杂言、骚体、俪体之不同。”毛泽东的这篇《祭母文》采用四言韵语，可说是一首四言诗。它重在叙事和抒情，歌颂了母亲的盛德和养育之恩，表达了自己对母亲逝世的无限悲痛之情。
全文分五层来表述：
第一层，写母亲的早逝和辛劳养育子女，以致积劳遭疾。“呜呼吾母，遽然而死。寿五十三，生有七子。七子余三，即东民覃。其他不育，二女三男。”先说母亲生有七子，仅存活三人，辛劳一生，如今匆匆而逝，仅享年五十三岁。1919年10月5日，毛泽东的母亲因患淋巴腺炎去世。此前两月，毛泽东还领母亲在长沙医院治疗，并扶母亲去照相馆同他们兄弟三人一起合影留念。不料母亲到家不久便去世，这怎不引起他的无限悲痛呢？“育吾兄弟，艰辛备历。摧折作磨，因此遘疾。”次写母亲的养育之恩。为了养育我们兄弟三人，备尝辛苦。摧磨劳累，以致得病。“中间万万，皆伤心史。不忍卒书，待徐温吐。”再写对母亲的思念。母亲一生中历事千万，全是伤心之事。现在，我再也写不下去了，只有等待以后慢慢回忆倾吐。
第二层，追述母亲的“盛德”和“恨偏”。“今则欲言，只有两端。一则盛德，一则恨偏。”提出追述之纲：现在要说的只就两点，一是母亲高尚的品德，一是她怨恨不平之事。接着，从“吾母高风，首推博爱。”到“合其人格，如在上焉”。集中再现母亲的“盛德”。表现在：她有博爱的胸怀，远近亲疏，一视同仁。她平易慈祥，感动了众人。她普施爱心，完全是出于真诚。她不说假话，更不存欺人之心。她正直谨慎，一点也不作假。她细心，经她手做之事，皆有条理。她头脑精密，“理”（智）“情”（感）分得很清。她计划周密，事无遗漏，观察事物也绝无不见之处。她爱洁净的习惯，传遍了亲戚乡里。她一尘不染，身心表里如一。仁、义、礼、智、信的“五德”规范，在她身上体现得最为充分。这些美德完全合乎母亲的人格，好像是上天赋予她的一样。毛泽东从博爱、真诚、整饬、洁净、“五德”等方面写出了母亲的高尚与伟大。再写母亲的“恨偏”。“恨偏”者，遗憾之事也。母亲之遗憾是什么呢？诗人写道．“恨偏所在，三纲之末。有志未伸，有求不获。精神痛苦，以此为卓。天乎人欤，倾地一角。”这就是说，母亲怨恨不平之事是封建礼教末期，妇女仍受多重压迫，有志不能施展，有追求不能实现。这就是母亲最大的精神痛苦。这是天意吗？人愿吗？好像“倾地一角”，无法填平！这里，诗人从母亲的角度对封建礼教提出了强烈的抗议！
第三层，写母亲对儿辈的关心及临终时的遗嘱。“次则儿辈，育之成行。如果未熟，介在青黄。”是说我们弟兄三人虽已活命下来，但像没有成熟的果子，处在青黄之间。因此，母亲病时放心不下，总是“揽手”，拉着我们的手，“酸心结肠”。“但呼儿辈，各务为良。又次所怀，好亲至爱。或属素恩，或多劳瘁。大小亲疏，均待报赍。”这是临．终的遗嘱，一是希望儿辈“各自为良”，成为有用之才。二是对平素有恩于我们的或为我们帮过忙出过力的亲戚朋友，无论大小远近亲疏，都希望儿子为母报答他们。再次实现母亲的贤良美德。
第四层，写儿辈一定学习母亲的“盛德”，牢记母亲的“遗恨”，报答那些恩人。“总兹所述，盛德所辉。心秉悃忱，则效不违。至于所恨，必补遗缺。念兹在兹，此心不越。养育深恩，春晖朝霭。报之何时，精禽大海。”总之，上述这些都是母亲美德放出的光辉。我们一定秉承母亲的诚恳热情，学习母亲的美德，决不违背。至于母亲的遗恨，我们一定为您弥补上。母亲，我们一想到您，您就仿佛出现在眼前。这种思念之心将永远不灭。您养育我们的大恩，如同春阳和晨雾，我们何时才能报答完呢？我们一定像精卫鸟衔石填海一样，矢志不移，坚持不懈。念母报母之情，溢于言表！
第五层，写母亲虽死犹生以及对母亲的悼念。“呜呼吾母，母终未死。躯壳虽隳，灵则万古。有生一日，皆报恩时。有生一日，皆伴亲时。今也言长，时则苦短。惟挈大端，置其粗浅。此时家奠，尽此一觞。后有言陈，与月俱长。尚飨！”唉，母亲的身躯虽然毁坏了，但她的美德却传万古，虽死犹生。我们有生之日，都是报答和陪伴母亲之时。现在话说长了，而时间又显得过于短暂。我只有把母亲的主要事迹写出，其余事迹只好留存在我们心里。此刻正进行家奠，请母亲喝下这杯酒。我们以后还会像太阳那样长久地有许多话向您陈说，表达对母亲的永远思念。母亲，享用酒食吧！悼亡深情，感人肺腑！
这篇《祭母文》以恳挚朴实的语言，饱含深情地追述了母亲一生的辛劳和美德，表达了一个儿子爱母、念母、思母、报母的一腔挚情，具有撼人心魄之艺术感染力。1959年6月25日，毛泽东回到阔别32年的故乡，又站在父母的合葬墓前，深深地鞠了一躬，献上几束青翠的松枝，以示深情的悼念。可见，他是实践了“有生一日，皆报恩时；有生一日，皆伴亲时”的承诺的。